Dạng sắp xếp câu nằm ở câu 13 đến câu 17 của đề tiếng Anh tốt nghiệp THPT: 5 câu, mỗi câu cho 4 mảnh đánh dấu a, b, c, d và bốn phương án thứ tự. Ba loại văn bản được dùng là đoạn hội thoại, lá thư hoặc email, và đoạn văn. Chỉ mất chưa tới bốn phút cho cả năm câu nếu làm đúng quy trình, vì đây là dạng có tín hiệu ngôn ngữ rõ nhất trong toàn bộ đề.
Bốn phương án chỉ khác nhau ở thứ tự, nên chỉ cần chốt được mảnh đứng đầu là thường loại được hai đến ba phương án ngay lập tức. Dấu hiệu của mảnh mở đầu khác nhau theo loại văn bản:
| Loại văn bản | Mảnh mở đầu thường là | Dấu hiệu nhận ra |
|---|---|---|
| Hội thoại | Lời chào hoặc câu hỏi mở chuyện | Good morning, Excuse me, Hello, ..., hoặc một câu hỏi có gọi tên người nghe (Mai, Nam) |
| Thư và email | Lời xưng hô | Dear Ms Pham, Dear Sir or Madam, Dear Linh — gần như luôn là mảnh đầu tiên |
| Đoạn văn | Câu chủ đề | Nêu chủ đề chung, danh từ dùng mạo từ a hoặc an, không chứa đại từ quy chiếu ra ngoài |
Ngược lại, mảnh nào chứa đại từ quy chiếu (it, they, them, this, that, he, she), tính từ sở hữu (his, their) hay trạng từ nối (however, then, therefore, as a result, since then) thì không bao giờ là mảnh mở đầu, vì nó đang trỏ ngược về một thứ chưa được nhắc tới.
| Nhóm tín hiệu | Ví dụ | Mảnh chứa nó đứng ở đâu |
|---|---|---|
| Đại từ quy chiếu | it, they, them, this, those, he, she | Sau mảnh có danh từ mà nó thay thế |
| Mạo từ a chuyển thành the | a small library ... the shelf | Mảnh có a đứng trước, mảnh có the đứng sau |
| Từ nối tương phản và kết quả | however, yet, but, therefore, as a result, so | Sau mảnh nêu điều bị đối lập hoặc nêu nguyên nhân |
| Từ nối trình tự và kết thúc | first, then, after that, since then, finally, in the end | Theo đúng dây thời gian; finally và in the end đóng đoạn |
Trong hội thoại còn hai tín hiệu riêng rất mạnh: câu trả lời ngắn (Yes, ...; Sure.; Certainly.; That's all right.) bắt buộc đứng ngay sau câu hỏi hoặc lời đề nghị tương ứng; và đại từ nhân xưng ngôi thứ ba xuất hiện lần đầu phải có người được nhắc tên ở mảnh trước đó.